حقق ليفربول ثالث ترتيب الموسم الماضي فوزاً صعباً على مضيفه أستون فيلا بهدفين للدنماركي مارتن لاورسن (31 خطأً في مرمى فريقه) وستيفن جيرارد (87) مقابل هدف لغاريث باري (85 من ركلة جزاء) في افتتاح المرحلة الأولى من الدوري الإنكليزي الممتاز لكرة القدم.
وتعتبر البداية جيدة بالنسبة إلى رجال المدرب الإسباني رافاييل بينيتيز إذ لم يحقق ليفربول الفوز أبداً في المباراة الأولى خلال المواسم الثلاثة الماضية منذ أن بدأ الإشراف عليه.
وقدم ليفربول مستوى رائعاً ومشجعاً غنياً بالفرص لكنها ضاعت دون مبرر خصوصاً من قبل الإسباني فرناندو توريس المنتقل من أتلتيكو مدريد الذي قدم لمحات رائعة وفنيات عالية وجميلة وكان السبب المباشر في الهدف الذي سجله لاورسن خطأً في مرماه.
وأدرك باري التعادل بعد لمسة يد من المدافع جيمي كاراغر (85) قبل أن يعيد جيرارد المتألق التوازن لفريقه من ركلة حرة نفذها غاية في الروعة (87).
وسيعطي الفوز معنويات كبيرة لجيرارد وزملائه قبل لقاء قمة الموسم الأحد المقبل في المرحلة الثانية مع تشلسي وصيف بطل الموسم الماضي وحامل اللقب في الموسمين اللذين سبقاه.
ووجه نيوكاسل إنذاراً شديد اللهجة إلى بقية الفرق من خلال فوزه على مضيفه بولتون (3-1 ) في افتتاح المرحلة الأولى.
وتقدم نيوكاسل في الشوط الأول بثلاثية نظيفة سجلها الفرنسي الشاب شارل نزوغبيا (18 عاماً) المنتقل من لوهافر (11)، والنيجيري الخبير اوبافيمي مارتينز (21 و27) قبل أن يقلص الدولي الفرنسي نيكولا انيلكا الفارق (50).
ومفاد الإنذار المبكر لنيوكاسل أنه سيكون أحد المنافسين الأقوياء بعد أن عزز صفوفه بعدد من المدافعين مثل الإسباني خوسيه إنريكه والتشيكي دافيد راوزينال والنيجيري جيريمي نجيتاب والبرازيلي كلاوديو كاسابا وعدد آخر من المهاجمين مثل الإنكليزيين آلن سميث وجوي بارتون والأسترالي مارك فيدوكا، إلا إذا كانت النتيجة تشير إلى أنه فريق الشوط الواحد (الأول) فقط.
وكان سندرلاند العائد إلى الأضواء قد حقق مفاجأة المرحلة الأولى بفوزه على ضيفه توتنهام بهدف يتيم سجله مايكل تشوبرا في الدقيقة الثالثة من الوقت بدل الضائع فبات صاحب الهدف الأول في الموسم الجديد.
وانقذ تشوبرا ماء وجه مدرب الفريق، قائد منتخب ايرلندا وفريق مانشستر يونايتد الإنكليزي سابقاً روي كين الذي ضحى بحوالي 7.5 ملايين يورو من أجل خطف اللاعب من طريق نيوكاسل الذي كان يسعى لضمه.
ودفع كين بتشوبرا في الشوط الثاني فغير شكل ومجرى المباراة واستطاع منح الفوز لفريقه في أول لقاء له في الدوري الممتاز مسجلاً بداية متعثرة لتوتنهام الطامح إلى المنافسة على أحد المراكز الأولى.
واستهل دربي كاونتي عودته إلى النخبة بتقدم سريع على ضيفه بورتسموث عبر ماتيو واكلي (5)، لكن الضيف الذي عززت خبرته صعوبات جمة تجاوزها في الموسم الماضي، أدرك التعادل بواسطة لاعب زيمبابوي بنجاني موارواري (27) قبل أن يتقدم عن طريق النيجيري جون اوتاكا (83).
واستطاع دربي كاونتي بعد دقيقة واحدة تلافي الخسارة وخطف نقطة ثمينة من فم ضيفه بواسطة اندي تود (84).
وتغلب إيفرتون على ضيفه ويغان بهدفين للإنكليزي ليون عثمان (26) والنيجيري فيكتور انيتشيبي (75) مقابل هدف للفرنسي أنطوان سيبييرسكي (80).
وفاز بلاكبيرن على مضيفه ميدلزبره بالنتيجة ذاتها. وتقدم صاحب الأرض أولاً بواسطة ستيورات داونينغ (31) قبل أن يخطف الاحتياطيان الباراغوياني روكي سانتا كروز المنتقل من بايرن ميونيخ الألماني (62) ومات دربيشير (79) الفوز والنقاط الثلاث للضيف.
وسقط وست هام على ملعبه أمام مانشستر سيتي (0-2) سجلهما الإيطالي رولاندو بيانكي (18) والبرازيلي ديبرسون جيوفاني (87).
وتختتم المرحلة الأحد بثلاثة لقاءات فيلعب مانشستر يونايتد حامل اللقب مع ريدينغ، وتشلسي وصيف البطل مع برمنغهام، وآرسنال مع فولهام