بدت ثقة لاعبي المنتخب السعودي لكرة القدم بأنفسهم مرتفعة بعد النتائج التي حققوها في الدور الأول من كأس آسيا لكرة القدم، كما أنهم يدركون جيداً صعوبة المواجهة مع أوزبكستان التي تنتظرهم في ربع النهائي.
واعتبر الأمير نواف بن فيصل رئيس بعثة السعودية ونائب رئيس اتحاد كرة القدم أن المباراة المقبلة للمنتخب مع نظيره الاوزبكستاني أشبه بالنهائي.
وتابع: "إن المنتخب الحالي يمثل النواة الفعلية لمنتخب المستقبل، فاللاعبون لا يزالون صغاراً في السن لكن أداءهم كان كبيراً ونأمل أن يواصلوا على نفس المستوى في المباريات المقبلة"، مؤكداً في الوقت ذاته "أننا لا نطالب اللاعبين بشيء سوى بتقديم المستوى المشرف"، مشيداً "بالجهود التي بذلوها في المباريات الثلاث في الدور الأول".
وأبدى الأمير نواف "تفاؤله بتحقيق النتائج الايجابية في حال حافظ اللاعبون على مستواهم والتزموا بتعليمات الجهاز الفني"، معتبراً أن "مستوى المنتخب يتطور من مباراة إلى أخرى وهو أمر طبيعي"، مؤيداً "وجهة نظر المدرب بالاعتماد على الأسماء التي أشركها في المباريات الثلاث السابقة مع إجراء بعض التغييرات حسب الظروف".
ومن جهته، قال المهاجم ياسر القحطاني "مباراتنا المقبلة ضد أوزبكستان ستكون قوية جداً يجب التركيز فيها كثيرا"، مضيفاً: "يسعى منتخب أوزبكستان أيضاً إلى بلوغ نصف النهائي ولذلك ستكون مواجهته صعبة لكننا عازمون على مواصلة العروض القوية لا بل تقديم الأفضل أمامه".
واعتبر القحطاني أن "خوض المباراة في جاكرتا يعطي أفضلية للمنتخب السعودي الذي اعتاد على أجوائها كونه خاض مباراتين في الدور الأول فيها (ضد كوريا الجنوبية واندونيسيا)"، مشيراً إلى أن "الإستاد الرئيسي في جاكرتا يعتبر فأل خير على المنتخب السعودي لأنه انتزع التعادل من كوريا ثم فاز على اندونيسيا".
زميل القحطاني في خط الهجوم، السريع مالك معاذ أكد بدوره أن المباراة ضد أوزبكستان قوية لكن المنتخب السعودي قادر على اجتيازها.
وأوضح معاذ الذي كان وراء هدفين من الأهداف الأربعة التي سجلتها السعودية في مرمى البحرين: "إنها مباراة صعبة جداً، فمنتخب أوزبكستان يعتمد أسلوباً كروياً جميلاً ويمتاز بطول قامة لاعبيه وقوتهم البدنية"، مؤكداً أن: "لاعبي المنتخب السعودي قادرون على المواصلة على المنوال ذاته والوصول إلى المباراة النهائية أملاً في إحراز اللقب".
ووافق لاعب الوسط الذي تألق وسجل هدفين في مرمى البحرين تيسير الجاسم، زميليه معتبراً أن "منتخب أوزبكستان يعتبر من أقوى المنتخبات الآسيوية الذي يلعب بهدوء وبأسلوب أوروبي"، لكنه أشار إلى أن "مواجهة أوزبكستان اخف وطأة من مقابلة إيران أو اليابان أو أستراليا".
مدير المنتخب السعودي فهد المصيبيح أمل بدوره "في أن تستمر الروح العالية لدى اللاعبين لأن مواجهة منتخب أوزبكستان ليست سهلة على الإطلاق وتحتاج إلى تركيز كبير"، لكنه اعتبر أن "لاعبي السعودية قادرون على تجاوز الدور المقبل ومواصلة المشوار في البطولة".
وكانت السعودية تعادلت مع كوريا الجنوبية 1-1 وفازت على اندونيسيا 2-1 والبحرين 4-صفر، وتصدرت المجموعة الرابعة في الدور الأول، فضمنت بقاءها في ندونيسيا لمقابلة أوزبكستان التي حلت ثانية في المجموعة الثالثة بعد فوز الأخيرة الكبير على الصين وصيفة بطلة النسخة الماضية 3-صفر في الجولة الثالثة الأخيرة.