يأمل المنتخب العراقي لكرة القدم تخطي حاجز العنفوان الفيتنامي في دور الثمانية وبلوغ نصف نهائي كأس آسيا 2007 التي تنظمه تايلاند وماليزيا واندونيسيا وفيتنام ويستمر حتى الـ29 من الشهر الجاري وعدم إعادة سيناريو النسخة السابقة التي شهدت خروجه من ربع النهائي على يد منتخب البلد المضيف الصين.
وقال رئيس الاتحاد العراقي لكرة القدم حسين سعيد:"اعتقد أن حظوظنا في الوصول إلى نصف النهائي أصبحت كبيرة وسقف الآمال بدا يرتفع رغم الحاجز الفيتنامي الذي كان عصياً على البعض في الدور الأول".
ويسعى المنتخب العراقي إلى الابتعاد عن سيناريو النسخة الماضية في الصين 2004 عندما ودع ربع النهائي بخسارته أمام صاحب الضيافة (3-صفر) وقبلها في الإمارات عام 1996 عندما خرج من دور الثمانية أيضاً.
وأضاف سعيد: "الفيتناميون يراهنون في البطولة على استنزاف الخصوم من اجل مجاراتهم لما يتميزون به من سرعة فائقة فضلاً عن الظهور المتطور واللافت للمنتخب الفيتنامي في هذه النسخة".
ويلتقي المنتخب العراقي متصدر المجموعة الأولى مع نظيره الفيتنامي ثاني لائحة المجموعة الثانية السبت المقبل في بانكوك في إطار ربع نهائي كأس آسيا 2007.
وتمكن العراق من الوصول إلى ربع النهائي رغم تعادله أمام عمان سلباً في الجولة الثالثة والأخيرة من الدور الأول في حين بلغ منافسه الدور ذاته رغم خسارته أمام حامل اللقب (1-4) أيضاً.
واعترف سعيد أن: "منتخبنا عانى كثيراً أمام عمان نتيجة غياب عدد من ابرز خطوط الفريق صالح سدير وحيدر عبد الأمير بداعي الإصابة فضلاً عن خروج هوار ملا محمد مصاباً ايضاً"، وتابع: "سيعمل الجهاز الفني خلال الأيام المقبلة قبل لقاء فيتنام على تهيئة اللاعبين هوار محمد وحيدر عبد الأمير مع تعبئة جميع جهود اللاعبين باتجاه حسم المباراة لصالحنا والانتقال إلى نصف النهائي".
وارجع سعيد المردود الفني لمنتخب بلاده الذي ظهر به في الجولتين الأولى والثانية من الدور الأول وتطور مستواه، إلى روحية اللاعبين وكفاحهم على انتزاع الفوز خصوصاً أمام استراليا ورغبتهم للمضي صوب نصف النهائي".
واستهل العراق مهمته بتعادل ايجابي أمام تايلاند (1-1) ثم حقق فوزاً مثيراً على استراليا(3-1) قبل أن يختتم مواجهات الدور الأول بتعادل سلبي أمام سلطنة عمان.